由位于德國Heidelberg的能源與環(huán)境研究所（IFEU）對塑料垃圾袋進行的一項詳細的壽命周期分析研究顯示，傳統(tǒng)的PE樹脂對環(huán)境的損害比歐洲當前市售的生物降解樹脂更小。

由德國塑料包裝與薄膜協會（IK）委托的該研究顯示，當把所有環(huán)境要素考慮在內時，使用再生PE的塑料垃圾袋對環(huán)境的損害最小，其次是原生PE。而當前市售的生物降解樹脂—包括基于石化和可更新來源的塑料—在該分析中對環(huán)境的損害最大。

該研究針對德國市場上銷售的20–120升塑料垃圾袋以及法國市場上常見的30升垃圾袋，對原生和再生PE樹脂與市售的生物降解樹脂—包括基于淀粉和PLA的配方的環(huán)境影響做了比較。

據IFEU稱，以上每種垃圾袋的環(huán)境概貌主要受到原料生產工藝的影響，而塑料袋加工和運往銷售點這一過程在多數情況下的影響程度相對較小。

IFEU總結道：“因此，本研究中分析的每種塑料袋的環(huán)境影響將更小，而且越薄的產品影響越小?！?br />
原生PE和再生PE在環(huán)境方面的評分很高，因為這類樹脂有助于大大縮減垃圾袋的厚度。該研究顯示，歐洲所用的20升PE塑料袋厚度一般約為12.5微米，而生物降解塑料袋為15-25微米。

IFEU在分析中還對今后生物降解塑料領域在樹脂生產效率和材料性能上可能做出的改進做出了預期。但是，研究作者指出，在垃圾袋的總體應用上，這些預計今后將做出的改進無一能使生物降解的環(huán)保性能超過PE。

IK稱，他們之所以進行該研究，是為了闡明針對傳統(tǒng)塑料用于垃圾袋應用的征稅或限用提案在生態(tài)方面是否具有合理性。IK說，研究結果“顯示通過法律措施對傳統(tǒng)塑料實施制裁是完全不合理的?！?br />